1998年 第5回 松本清張賞受賞作。

横山秀夫『陰の季節』は、異色の警察小説です。

本連作短編集の主役の警官たちは、警察組織の中の管理部門に属しています。小説やドラマでお馴染みの、犯罪捜査を行う警官の姿は、ここには見られません。警察の面子を守るために奔走し、組織の内部統制を如何に保ち続けるかに腐心する警官らの物語なのです。

対外的な失策は、即、自身の警察組織内での死に直結します。そういう制約の中で生きる警官らの野心や失意が、著者のキレの良い筆致によって、畳み掛けるように描かれていきます。現場の犯罪捜査とは無縁なのですが、心理的な緊迫感のある人間ドラマに仕上がっています。全編に共通して意外な結末が待っているので、社会派推理小説が苦手な方でも十分に楽しめるでしょう。

■陰の季節
定期人事異動の季節。警務課の人事担当二渡警視は、警務部長より呼び出しを受けます。勇退するはずの天下りポストに、刑事部長ＯＢ尾坂部が、固執しているというのです。後任人事が頓挫することを危惧する警務部長は、二渡に、尾坂部に対し勇退を説得するよう言い渡します。尾坂部に面会して、その胸の内を聞き出そうとする二渡。しかし、尾坂部は、頑なに口を閉ざすだけです・・・

二渡が突き止めた尾坂部の悲しい過去とは何か。刑事としての生き様が、鮮烈な余韻を残す作品です。

■地の声
監察官の新堂は、一通のタレコミ文書を受け取ります。生活安全課の曾根警部が、クラブのママとデキているというのです。新堂は、組織防衛のため、捨てておけない事案として捜査を開始します。しかし、曾根の行動を洗うものの、確たる証拠が見つかりません。新堂は、内部の誹謗中傷の可能性を疑い、曾根の調査と並行して内偵を進めます・・・

警察組織の生き馬の目を抜く出世争いが印象的な作品。皮肉な結末に、二渡警視の影が見え隠れします。

■黒い線
機動鑑識班の平野瑞穂巡査が、失踪しました。彼女の描いた似顔絵によって、ひったくり犯が逮捕されたというお手柄の直後です。警務課 婦警担当の七尾は、事件性を懸念し、平野の同僚への聞き込みを開始します。平野の行方が掴めないまま、やがて、彼女の車だけが発見されます。そこは、ひったくりのあったコンビニの周辺でした・・・

『顔 ＦＡＣＥ』の主役　平野瑞穂巡査の登場する作品。警察の守るべき威信とは何か。本作品の真相には、フィクションにとどまらない（お粗末な）リアルさがあります。（リンクをクリックいただけると感想のページに移動します）

■鞄
警務部秘書課の柘植警部は、議会対策に奔走する毎日。ある日柘植は、定例県議会において、鵜飼議員が、県警への爆弾発言をするという噂を耳にします。一般質問で県警トップに恥をかかせることは、すなわち、柘植の組織内での死です。何としてでも質問内容を探り出したい柘植。しかし、鵜飼は、決して口を割ろうとしません。議会の開催日が、刻々と迫ってきて・・・

男の野心の悲哀が如実に表れた作品です。最近、野心のある男を見なくなったせいか、新鮮ではありますね。

なお、本連作短編集（Ｄ県警シリーズ）は、二渡警視役を上川隆也が演じて、全てテレビドラマ化されています。こちらも、何度見ても味わい深い作品なのですが、全編 二渡警視を主役に据えてしまったために、原作よりあっさりしているように思います。ドラマでは、原作の各短編の主役が、脇役になってしまっているからでしょう。本連作短編集では、主役たちの丹念な心理描写が、見所のひとつとなっています。

本作品が原作の、2000年～2004年放映 上川隆也 主演 ドラマ『陰の季節』はこちら。

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