桂望実『もしも、あと少し、幸せになれるとしたら。』は、二十代から四十代、四人の女子の人生模様が描かれた短編集です。

タイトルの通り、何かを手に入れようとしても、思うに任せない時を読み取ることができます。婚活女子、主婦、キャリアウーマン、自営業と、彼女たちの望みは様々です。これは男性にも通じるお話であると、読み進めながら感じ入っていまいました。

４編に共通する人物は、足裏マッサージ店のオーナー 浜田舞子。舞子が、4人を癒しながら、さりげなく励ましの言葉を贈ります。

■真樹　二十九歳
中川真樹は、彼氏いない歴二年目に突入し、焦りを感じています。合コンだ、パーティーだと、婚活に勤しむ日々。仕事は腰かけ気分でしたが、勤務する会社が身売りしてしまいリストラの危機です。切羽詰まった真樹は、ますます婚活に拍車をかけます・・・

アンテナを張り巡らし、男性を値踏みする真樹の心の声が、鳥肌ものです。思い通りにいってたまるか、と意地悪な感情が芽生えてしまいます。全身全霊で婚活というのも潔くはあるのですが。

■佳乃　三十四歳
森佳乃は、夫 宏輝、息子 洋介の三人家族。佳乃は、今の自分に満ち足りないものを感じ、何かを始めるべきだと考えています。そんな中、同窓会であった昔の友人たちの輝いている今を目の当たりにし、噛み合わない会話に、心を乱されてしまうのでした・・・

女子も三十代となると人生色々です。何かを始めたくても、その何かが見つからない。焦りだけが募っていくというのは、男女問わずよく見る光景です。自己実現ねぇ・・・。今が一番の幸福の時と、過ぎ去ってから気付く人は、多いのではないでしょうか。

■めぐみ　三十九歳
里見学園企画部長は、黒木めぐみは、殊更キャリア志向ではなかったものの、ヘッドハンティングから順調に昇進を重ねています。九歳年下の恋人 長谷川和徳には少々煩わしい思いをするものの、今までの交際相手とは違ったものを感じています。ある日、めぐみは、園長の松本から次の園長就任を申し出られるのでした。そして、和徳からは結婚という言葉が・・・

図らずもキャリアウーマンとして活躍している女子が、仕事に恋にと葛藤します。なるほど、これは男性視点では語れない作品です。ただ、三十歳になる和徳は、あまりに立ち振る舞いが幼すぎませんかねぇ？

■治子　四十五歳
インポートセレクトショップのオーナー細川治子は、バツイチ。二人の子供たちは、元旦那 岡田克重に引き取られ、二十年の月日が経っています。治子のショップは、現在、経営難。借金の申し込みをしようと、克重や昔の交際相手と連絡を取るのですが・・・

独立した女性の切羽詰まった感が、ひしひしと伝わる作品です。良い時の思い出が、借金の申し出を口にしようとした途端、もろくも崩れ去っていきます。どうなってしまうのだろう、と思ったところで娘 亜美がふらりと現れ、治子に気付きを与えます。ラストを飾るに相応しい元気の出る作品です。

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