気がついてみれば、村上作品は、一度も読んだことがありません。

熱狂的なファンが多いゆえに、手を出しにくいというのが自分の捻くれたところ。もし、何が良いのか分からないとなったら、自分の感性を疑ってしまうから。

『中国行きのスロウ・ボート』は、村上春樹の初短編小説です。

本短編集も、是非、村上作品をというわけではなく、古川日出男『二〇〇二年のスロウ・ボート』を読むついでに手に取りました（『二〇〇二年のスロウ・ボート』は、『中国行きのスロウ・ボート』のリミックスです）。（リンクをクリックいただけると感想のページに移動します）

結論から言うと、（陳腐な表現ですが）これまで読んでこなかったのを後悔してしまうくらい、良かったですね。寂しさを感じさせる乾いた文章、平易だけれど巧みな表現方法、どこか異国を思わせる空気感、懐かしさを伴った幻想的な風景・・・ 巷に溢れる村上春樹論に目を通さず、感じたままを述べるとこうなるでしょうか。

特に琴線に触れたのは、突き放したような距離感です。他者との間にある隔たりを、敢えて乗り越えていこうとしない。あるがままを受け止める。そこに潔さのようなもの見るのです。自分は、元来、孤独な人ではあるので、こういう距離のとり方に共感してしまいます。

収録作品は、タイトル作の他、「貧乏な叔母さんの話」、「ニューヨーク炭鉱の悲劇」、「カンガルー通信」、「午後の最後の芝生」、「土の中の彼女の小さな犬」、「シドニーのグリーン・ストリート」です。

あらすじを書くのは野暮なので止めておきます（書いてもつまらなく見えるだけだし）。自分は、アメリカの小説のような「午後の最後の芝生」と、「土の中の彼女の小さな犬」がお気に入りです。「シドニーのグリーン・ストリート」だけ、ハードボイルドのパロディのようで、本短編集の中では雰囲気が違いますね。

村上作品は、ハマると、とことんまでいってしまいそうです。次は、長編のどれかを読んでみましょうか。まだまだ、初心者マークゆえに、読み違いをしているかもしれないからね。